신일희 계명대 총장, 폴란드 최고 영예 메달 수훈…한국학 발전 공로

신일희 계명대학교 총장이 2026년 10월 20일 폴란드 야기엘론스키대학교로부터 대학 최고 영예인 '플루스 라티오 쿠암 비스(Plus Ratio Quam Vis)' 메달을 수훈했다. 이번 수훈은 신 총장이 수십 년간 한국과 폴란드 간 학술 및 문화 교류에 헌신하고, 유럽 내 한국학 발전의 토대를 마련한 공로를 인정받은 결과다.

메달 전수식은 계명대 성서캠퍼스 아담스채플 대예배실에서 진행되었으며, 야기엘론스키대 피오트르 예디나크 총장은 영상 수여사를 통해 신 총장의 공적을 높이 평가했다. '플루스 라티오 쿠암 비스'는 라틴어로 '힘보다 이성이 강하다'는 의미로, 야기엘론스키대의 핵심 가치를 상징하는 격언이다.

야기엘론스키대학교는 1997년 대학 재건 600주년을 기념하여 이 메달을 제정했으며, 역대 수훈자로는 교황 요한 바오로 2세, 발레리 지스카르 데스탱 전 프랑스 대통령, DNA 이중나선 구조 발견에 기여한 제임스 D. 왓슨 등이 있다. 신 총장의 이번 수훈은 이러한 세계적인 인물들과 어깨를 나란히 하는 영예로 평가된다고 일요서울은 2026년 10월 20일 보도했다.

야기엘론스키대는 신 총장이 양 대학 간 안정적인 협력 관계를 구축하고 한국학 교육 및 연구를 장기간 지원한 점을 높이 평가했다. 특히 학생과 연구자들에게 새로운 학문적 기회를 제공한 공로가 인정되었다고 뉴데일리는 2026년 10월 20일 전했다.

계명대학교는 2017년부터 야기엘론스키대 한국학과의 교육 및 연구를 지원하며 교육 자료 제공, 교수 및 연구자 교류, 학생 이동성 확대 등을 추진해왔다. 이러한 노력은 양국 간 학술 교류의 실질적인 증진에 기여하며, 한국학의 유럽 확산에 중요한 역할을 했다.

폴란드 학생들을 위한 별도 장학 제도를 마련하고, 양 대학 공동 한국학 석사 복수학위 과정을 구축한 점도 주요 공적으로 꼽힌다. 이를 통해 폴란드 학생들이 대구에서 직접 공부하며 학문적 경험을 넓힐 수 있는 기회를 제공하여 한국 문화와 학문에 대한 이해를 심화시켰다.

신 총장은 독문학자로 학문 활동을 시작하여 문학, 철학, 문화사, 문명사, 실크로드와 문명 간 교류 연구로 학문적 지평을 넓혀왔다. 그의 폭넓은 학문적 배경은 국제 교류 활동에도 긍정적인 영향을 미쳐 다양한 분야에서 양국 간 소통을 촉진했다.

그는 2000년 폴란드 정부로부터 대십자훈장을 수훈했으며, 2008년에는 글로리아 아르티스 문화공로훈장을 받았다. 이는 폴란드 정부가 신 총장의 공로를 일찍이 인정하고 그의 기여를 높이 평가했음을 보여주는 대목이다.

또한 신 총장은 2005년 주한 폴란드 명예영사로 임명된 후 2012년 명예총영사로 승격되어 양국의 외교, 문화, 교육 교류 확대에 지속적으로 기여해왔다. 그의 외교적 역할은 학술 교류의 기반을 더욱 단단히 하는 데 일조하며, 민간 외교관으로서의 면모를 보여주었다.

이번 '플루스 라티오 쿠암 비스' 메달 수훈은 신일희 총장의 오랜 기간에 걸친 한국과 폴란드 간 관계 증진 노력이 국제적으로 인정받았음을 의미한다. 이는 단순한 개인의 영예를 넘어, 한국학의 세계화와 양국 간 우호 증진에 기여한 한국 교육계의 성과로 평가될 수 있다.

계명대학교와 야기엘론스키대학교의 협력 사례는 국제 학술 교류의 모범적인 모델을 제시하며, 향후 다른 대학들의 국제화 전략에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 신 총장의 리더십 아래 구축된 견고한 관계는 미래 세대에게도 지속적인 학문적, 문화적 교류의 기회를 제공할 것이다.

이러한 국제적 공로 인정은 한국의 고등교육 기관이 세계 무대에서 어떤 역할을 할 수 있는지 보여주는 중요한 사례다. 신일희 총장의 이번 수훈은 한국의 학문적 역량과 문화적 영향력이 국제사회에서 더욱 확대될 수 있음을 시사한다.