IMF 한국 성장률 상향에도 '체감 경기' 괴리…실질 GDI로 본 구매력

국제통화기금(IMF)이 2026년 10월 13일 발표한 '세계경제전망' 보고서에서 한국의 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 3.3%로 상향 조정했습니다. 이는 지난 7월 전망치인 2.6%보다 0.7%포인트 높아진 수치로, 세계 평균 성장률 3.1%와 선진국 평균 2.1%를 모두 웃도는 수준입니다.

IMF는 이번 상향 조정의 주요 배경으로 인공지능(AI) 수요에 따른 반도체 수출 호조를 꼽았습니다. 한국이 대만과 함께 AI 하드웨어의 핵심 교역국으로 지목되면서, 강력한 대외 수요가 중동 전쟁의 부정적 영향을 상쇄하고 한국 경제 성장을 견인할 것으로 분석했습니다.

그러나 이러한 긍정적인 거시경제 지표에도 불구하고, 국민이 체감하는 경기는 여전히 낮은 수준에 머물고 있다는 지적이 제기됩니다. SK 사회적가치연구원(CSES)이 2026년 6월 전국 성인 1,000명을 대상으로 조사한 '2026 한국인이 바라본 사회문제' 보고서에 따르면, 한국의 1인당 GDP 순위는 13위였으나 경제 체감도는 27위에 그쳐 지표와 체감 간의 큰 간극을 보여주었습니다.

이러한 괴리를 이해하기 위해서는 실질 GDP와 실질 국내총소득(GDI)의 차이를 명확히 살펴볼 필요가 있습니다. 실질 GDP는 한 국가에서 생산된 재화와 서비스의 물량 증가를 나타내는 지표로, 물가 변동을 제외한 실제 생산량 증가를 측정합니다.

반면, 실질 GDI는 국내에서 생산된 최종 생산물의 실질 구매력을 나타내는 지표입니다. 실질 GDI는 실질 GDP에 환율이나 수출입 단가 변화와 같은 교역조건 변동에 따른 실질 무역 손익을 더하여 산출됩니다.

즉, 실질 GDP가 '얼마나 더 생산했는가'를 보여준다면, 실질 GDI는 '그 생산물로 얼마나 더 살 수 있게 되었는가'를 나타내는 지표입니다. 교역조건이 개선되면 실질 GDI는 실질 GDP보다 높아져 국민의 실질적인 구매력이 향상될 수 있습니다.

한국은행이 발표한 2026년 2분기 자료에 따르면, 실질 GDI는 전년 동기 대비 15.6% 증가하여 1988년 1분기 이후 38년 3개월 만에 가장 높은 증가율을 기록했습니다. 이는 같은 기간 실질 GDP 성장률 3.7%의 4.2배에 달하는 수치입니다.

한국은행 관계자는 이러한 GDI 급증세가 반도체 가격 상승의 영향이 크다고 설명했습니다. 그러나 이러한 GDI 증가는 주로 반도체 산업에 집중되어 있어, 그 온기가 일반 가계로 충분히 전달되지 못하고 있다는 분석이 지배적입니다.

반도체 산업은 제조업 중에서도 고용 유발 효과가 낮은 산업으로 꼽힙니다. 삼성전자와 SK하이닉스 등 소수 대기업의 이익 증대가 국가 소득 지표를 끌어올리지만, 직접 고용 규모는 전체 경제에서 차지하는 비중이 작습니다.

이로 인해 반도체 호황의 혜택은 해당 기업 임직원과 주식 보유자 등 특정 계층에 한정되어 전달되는 'K자형 양극화' 현상이 심화되고 있다는 지적이 나옵니다. 높은 체감 물가, 고용 없는 성장, 가계 신용 위험, 경제 정책 불확실성 등도 국민이 경제 성장을 체감하지 못하는 주요 원인으로 꼽힙니다.

IMF의 한국 성장률 상향 조정은 긍정적인 신호이지만, 경제 지표와 국민 체감 경기 간의 괴리를 해소하는 것이 중요한 과제로 남아있습니다. 전문가들은 성장의 과실이 국민 생활 전반으로 전달될 수 있도록 청년 일자리 확대, 취약 계층 지원, 물가 및 환율 안정 등을 위한 정책적 노력이 필요하다고 강조합니다.

재정경제부 또한 중동 전쟁 장기화, 물가·금리 상승으로 인한 민생 부담 지속, 양극화 및 잠재 성장률 둔화 등 구조적 문제 해결을 위해 주거, 일자리, 서민 금융 3대 핵심 사회 정책 추진 등 민생 안정과 잠재 성장률 반등에 총력을 다할 계획이라고 밝혔습니다.